История Сибири, следовательно, есть история не только огромной страны, не только колоссальных ее пространств и их освоения, но и всего этого разноязычного и разнокультурного множества племен и народов. А вместе с тем история их сложных связей и отношений с народами не только соседних, но нередко и весьма отдаленных стран Востока и Запада. Короче, это неотъемлемая, значительная часть всемирной истории.

А.А. Окладников, « Открытие Сибири»

Русские люди пришли в Сибирь не на пустое место. Там уже проживало множество народов, у каждого из которых была своя сложная история, свои верования и мифы, своя самобытная культура.

Когда появились в Сибири люди и как они расселились по необъятным сибирским просторам? Пока это для науки является во многом загадкой. Ясно одно: заселение Сибири человеком было длительным процессом и должно было происходить из различных областей Азии и Европы. Но раз начавшись, расселение древних людей — первобытных охотников на север и восток Азии — уже не прекращалось. При описании древнейшей истории Сибири мы будем использовать в основном сведения из источников 8 и 11.