История тюркских каганатов тесно связана с Южной Сибирью, где проживали тюркоязычные племена. Историк Л.П. Потапов считает, что на Алтае в то время жили тюкю, о чем свидетельствуют каменные курганы с захоронениями человека с конем. Он утверждает, что « о связи предков тюкю с Алтаем и Енисеем свидетельствуют генеологические легенды древних тюрков, в частности рассказ о государстве Со. Принято считать, что государство это находилось в Саяно-Алтайском нагорье, где название « со» сохранилось до нашего времени в наименовании одного из родов кумандинцев ( северных алтайцев). В этой легенде говорится также, что один из сыновей предка-шамана превратился в лебедя: род лебедя ( куулар) сохранился среди тувинцев и северных алтайцев. У современных народностей Саяно-Алтайского нагорья — тувинцев, хакасов, теле-утов, кумандинцев — сохранились тотемистические представления о лебеде» (8, с. 274).

В Западном Алтае жили некоторые племена теле: карлуки, кыпчаки, тюргеши, в долине Енисея — чики, а также поблизости племя азов. Все племена теле, тюкю и другие соседние с ними тюркоязычные племена, обитавшие в Южной Сибири, были кочевыми скотоводами, разводившими овец, лошадей, крупный рогатый скот, а на Алтае еще и яков. Скот круглогодично находился на пастбищах, но велась и заготовка сена. Историк Л.П. Потапов утверждает, что еще в первой половине ХХв. у тывинцев и алтайцев практиковался древний способ заготовки сена, когда траву срезали вручную, свивали ее в жгуты и развешивали для просушки и хранения на деревьях (8, с.2 7 5 ) .